70 Jahre Malteser Auslandsdienst: Zusammenarbeit auf Augenhöhe

Der ehrenamtlich geprägte Malteser Auslandsdienst feierte sein 70-jähriges Bestehen. Künftig will er sich auf vier Handlungsfelder konzentrieren, darunter die Unterstützung der ukrainischen Malteser.

Der Malteser Auslandsdienst hat von Freitag, den 6. November bis zum 8. November 2026, im Schloss Ehreshoven in Engelskirchen sein 70-jähriges Jubiläum gefeiert. Dazu kamen verschiedene Akteure des ehrenamtlich geprägten Auslandsdienstes sowie befreundete Malteser aus anderen Ländern zusammen. Der Blick ging zurück, vor allem aber nach vorn.

Die Ursprünge des Auslandsdienstes reichen in die Anfangsjahre des 1953 gegründeten Malteser Hilfsdienstes zurück. Die ersten internationalen Hilfseinsätze und Strukturen entstanden 1956.

„Kein Sonderbereich“

Hilfsdienst-Präsident Martin Schelleis hob die Bedeutung des Auslandsdienstes hervor: „Internationale Solidarität gehört zu unserem Selbstverständnis. Es ist kein Sonderbereich, sondern Ausdruck dessen, was wir sind.“

Die Zeiten der Hilfstransporte seien weitestgehend vorbei, sagte Schelleis. Heute gehe es darum, gemeinsam auf Augenhöhe zusammenzuarbeiten und die Malteser Partner in anderen Ländern dabei zu unterstützen, selbstwirksam zu handeln. „Internationale Zusammenarbeit beginnt bei Interesse, Begegnungen und Erfahrungsaustausch“, betonte er. „Hier anzusetzen ist eine konsequente Weiterentwicklung der Arbeit, die der Malteser Auslandsdienst bis hierhin geleistet hat.“

Vier Handlungsfelder

Wie diese Weiterentwicklung aussehen soll, erläuterte Cordula Wasser, die seit Anfang des Jahres gemeinsam mit Michael Lülsdorff den Malteser Auslandsdienst leitet. Die Arbeit soll künftig auf vier Handlungsfelder fokussiert werden:

• Internationaler Austausch: Im Mittelpunkt stehen die ausländischen Malteser Hilfsorganisationen (Order of Malta Relief Organisations, OMROs), vornehmlich in Mittel- und Osteuropa, in partnerschaftlicher Beziehung und auf Augenhöhe. Schon heute gibt es regelmäßige Austauschrunden.
• Neue Formen des Engagements: Sie sollen neue und junge Ehrenamtliche für die Arbeit des Auslandsdienstes gewinnen. Einen ersten Vorstoß gibt es mit dem Programm Malteser Volunteers.
• Krisenresilienz: In Zusammenarbeit mit der Notfallvorsorge finden bereits gemeinsame Übungen mit verschiedenen OMROs statt, zum Beispiel im Sanitäts- und Rettungsdienst.
• Unterstützung der ukrainischen Malteser: Vor allem sollen die Grundlagen geschaffen werden, damit die ukrainischen Malteser langfristig selbst Hilfe vor Ort leisten können.

Partner Ukraine

Die ukrainischen Malteser sind nach Darstellung von Pavlo Titko, dem Leiter der Malteser Ukraine, bestens vernetzt. „Wir stehen in den Schulbüchern“, sagte Titko, der seit der Unabhängigkeit der Ukraine 1991 Malteser ist. „In Lwiw haben wir in jeder Schule zwei Ausbilder.“ Diese Stärke habe man auch dem Malteser Auslandsdienst zu verdanken.

Titko hofft, dass die internationale Unterstützung weitergeführt wird: „Wer der Ukraine hilft, lebt unseren Ordensleitsatz ‚Bezeugung des Glaubens und Hilfe den Bedürftigen‘.“ Schelleis sprach Titko und seinen Mitstreitern seine „allergrößte Hochachtung“ aus. „Glückwunsch an ein Volk, das zu seinen Grundwerten steht. Unsere Solidarität mit Ihnen ist ungebrochen.“